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Marthe Rull gehört in ▪ Heinrich von Kleists (1777-1811) • Komödie • ›Der zerbrochne Krug‹ zur • Dorfwelt von Huisum und ist eine der • Hauptfiguren des Stücks.

Sie ist vom Einlass der Klageparteien in die Gerichtsstube des Dorfrichters ▪ Adam bis zum Ende des Prozesses (11. Auftritt, V 1864) und auch nach der Flucht ▪ Adams (11. Auftritt, V 1900) bis zum Schluss des Stückes in beiden Fassungen des Dramas  (• 13. Auftritt) stets auf der Bühne. Somit ist sie an den für die • analytische Dramenstruktur wichtigsten Szenen beteiligt.

Die Klage, die sie vor dem Dorfrichter • Adam in Anwesenheit von dessen Vorgesetzten, dem Gerichtsrat • Walter, gegen ▪ Ruprecht, den vermeintlichen Verursacher des von ihr in Scherben präsentierten einfachen Krugs vorbringt (▪ 7. Auftritt), setzt die eigentliche Haupthandlung in Gang und treibt sie immer wieder an, so dass am Ende die Schuld ▪ Adams aufgedeckt wird.

Was die 49-jährige Frau (9. Auftritt, V 1143), Hebamme und Witwe eines Kastellans (Verwalters) (7. Auftritt, V 585f.) über die ▪ Vorgeschichte, die im Zerbrochnen Krug aus verschiedenen Figurenperspektiven dargeboten wird, zu berichten weiß, ist das, was sich zum einen ihrem Augenschein beim Eintreffen in • Eves Kammer in der Vornacht ergeben hat (7. Auftritt, V 743 - V 780). Zum anderen sind es allerdings nur Vermutungen, die sie von ihrer Kenntnis der Tatsache ableitet, dass ▪ Ruprecht auf der Konskriptionsliste der Utrechter Regierung steht, die ihn in den nächsten Tagen zum Antreten seines Militärdienstes verpflichtet. (8. Auftritt, V 1305ff.)

Ihre Darstellung des Geschehens gehört aber zu den drei unterschiedlichen Figurenperspektiven, die im Laufe Prozesses das eine oder andere Geheimnis des Geschehens der Vornacht lüften, ehe ihre Tochter • Eve nach dem offiziellen Ende des Prozesses und der Verurteilung ▪ Ruprechts durch den Dorfrichter ▪ Adam (11. Auftritt, V 1864) und dessen Flucht reinen Tisch macht. Marthe Rulls ausführliche Schilderung, mit der ihr von ▪ Walter bzw. dem Autor Raum zur Darstellung ihrer langen • Krug-Erzählung (7. Auftritt, V 640 - V 729) gegeben wird, hebt ihre Figurenperspektive im Vergleich zu der ▪ Ruprechts und ▪ Frau Brigittes aber deutlich heraus.

Marthe Rull erscheint im • 6. Auftritt erstmals gemeinsam mit ihrer Tochter ▪ Eve, ▪ Ruprecht und dessen Vater ▪ Veit Tümpel auf der Bühne. Als ▪ Adam am Beginn ihres Prozesses ihre Personalien feststellt, lässt er den Schreiber auch notieren, dass sein Nachbarin als Hebamme in Huisum tätig ist.

Hebamme waren in der Ende des 17. und Anfang des Jahrhunderts, in der Der Zerbrochne Krug spielt, noch kein Berufe, der den Lebensunterhalt sicherte. Erst "ab den 70er Jahren des 18. Jahrhunderts existierten auf dem Land zwei unterschiedliche Hebammentypen: traditionelle Hebammen, die die Geburtshilfe aufgrund ihrer praktischen Ausbildung bei ihrer Vorgängerin gegen Naturallohn und als Ehrenamt ausübten, und solche, die gegen eine feste Geldtaxe dem Beruf der von Medizinern oder Chirurgen unterrichteten und examinierten Hebamme nachgingen." (Labouvie 2002, S.35) Die Hebammen übten ihre Tätigkeit aber im Allgemeinen nicht alleine aus, sondern im Kreis von etlichen anderen Frauen, die bei der Geburt zugegen waren. Anders als heute war nämlich die Niederkunft keine Privatsache bzw. Familienangelegenheit, sondern vor allem auf dem Land "ein öffentliches Ereignis, an dem neben der Hebamme weibliche verheiratete oder verwitwete Familienmitglieder, Nachbarinnen und Freundinnen teilnahmen." (ebd.) Diese "Not- und Hilfsgemeinschaft", die der Frau bei der Geburt zur Seite stehen sollte, erfüllte aber auch eine weitere soziale Funktion, die von der Obrigkeit gerne gesehen war: Sie sollten als Zeuginnen einer Geburt auch Kindsmorde unmittelbar nach der Entbindung verhindern. (vgl. ebd., S.38)

Dass • Marthe Rull mit ihrer Tätigkeit als Hebamme also einem • "Beruf" nachgeht, wie mitunter behauptet wird (vgl. Taylor 1980, S.45; Bernhardt 2025, S. 21) und damit auch ihr resolutes Auftreten mitbegründet wird, dürfte allerdings fehlgehen. Hier geht es Kleist wohl einzig darum, die besondere und auch weiterhin anerkannte soziale Rolle • Marthe Rulls in der Dorfgemeinschaft und der "Not- und Hilfsgemeinschaft" der Frauen in Huisum zu unterstreichen, in dem er ihr das "Ehrenamt" der Hebamme zuschreibt. Sie lebt wahrscheinlich von den gewiss nicht üppigen Pfründen, die ihr verstorbener Mann ihr hinterlassen hat und kann diese, bestenfalls mit wenigen • Naturalien, durch die Ausübung ihres Ehrenamtes als Hebamme aufbessern.

Vordergründig scheint sie zwar nur den Verlust eines vergleichsweise wenig wertvollen Alltagsgegenstandes (Wasserkrug) zur Anklage zu bringen. In Wahrheit geht es ihr, das zeigt schon ihre sehr emotional geführte Auseinandersetzung mit ▪ Ruprecht und dessen Vater ▪ Veit Tümpel beim Betreten der Gerichtsstube (• 6. Auftritt) um mehr: Sie kämpft um den "guten Ruf" ihrer Tochter ▪ Eve, der wegen der erst nach und nach ans Licht kommenden Tatsachen, von ihrem Bräutigam ▪ Ruprecht Untreue und • Unzucht vorgeworfen wird. Sie tut dies aber auch im Bewusstsein, dass ihre eigene soziale Existenz daran gekoppelt ist, auch wenn sie meint, sie könne im schlimmsten Fall ihre eigene Tochter, als "schamlos(e)" und "liederliche Dirne" (7. Auftritt, V 809) einfach verstoßen.(9. Auftritt, V 1293).

Die Unklarheiten darüber, wer für den zu Bruch gegangenen Krug verantwortlich ist und sich damit in der Kammer ihrer Tochter in der Nacht vom 31.Januar auf den 1. Februar (vgl. 9. Auftritt, V 1146) aufgehalten hat, haben zum Teil auch mit den Aussagen • Marthe Rulls zu tun. Doch letzten Endes ist es auch ihr Verdienst, dass der Prozess am Ende nicht nur zur Ermittlung des Täters, des Dorfrichters ▪ Adam, führt, sondern auch dessen erpresserischer Amtsmissbrauch und die sexuelle Nötigung von ▪ Eve aufdeckt wird, derer er sich schuldig gemacht hat. Mit ihrer um die Ehre ihrer Tochter kämpfenden Haltung, ist sie auch ein wesentlicher Motor für die Entwicklung, die die Beziehung zwischen dieser und ▪ Ruprecht im Verlauf des Lustspiels nimmt.

Gert Egle, zuletzt bearbeitet am: 30.12.2025

 
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