Ansätze zur Interpretation der Figur

 
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In ▪ Heinrich von Kleists (1777-1811) Komödie • Der zerbrochne Krug ist der Kleinbauer ▪ Veit Tümpel eine der vier • Nebenfiguren. Im Unterschied zu den weiteren Nebenfiguren ( • Licht, • Ruprecht, • Frau Brigitte) besitzt ▪ Veit Tümpel eigentlich keine für den Verlauf der • analytischen • Dramenhandlung wesentliche dramaturgische Funktion.

Der Bauer • Veit Tümpel, Vater von • Ruprecht, zugleich Bruder von • Frau Brigitte, begleitet seinen Sohn zum Dorfrichter • Adam, als • Marthe Rull in Begleitung ihrer Tochter ▪ Eve einen Tag nach den Vorgängen in Marthens Garten und Eves Kammer wegen des dabei zu Bruch gegangenen Krugs Klage erhebt und dabei Ruprecht als Verantwortlichen beschuldigt. Er ist nach seinem ersten Auftreten (▪ 6.Auftritt) bis zum Ende des Stückes auf der Bühne, wobei der die meiste Zeit, ohne eigene sprachliche Äußerungen als Beobachter des Geschehens verbringt.

Als der Prozess um den Krug beginnt, ist Veit felsenfest davon überzeugt, dass sein Sohn • Ruprecht den Schaden nicht verursacht haben kann. Er geht nämlich davon aus, dass dieser die Kammer Eves, so • wie er es ihm aufgetragen hat (• 7.Auftritt), überhaupt nicht betreten hat. Trotzdem bietet er an, falls etwas anderes bewiesen werden könne, für seinen Sohn • Schadenersatz zu leisten (▪ 6.Auftritt). Er hat vor, am Ende des Prozesses die Verlobung seines Sohnes nach den von • Marthe Rull erhobenen Vorwürfen gegen Ruprecht wegen der Vorkommnisse der vorangegangenen Nacht • ganz offiziell zu lösen (▪ 9.Auftritt), und will die Verlobungsgeschenke (• Silberkettlein, • Schaupfennig) zurückfordern (▪ 9.Auftritt).

Ansonsten hält er sich während des Prozesses solange zurück, wie er der Überzeugung ist, dass seinem Sohn auch kein sittlich-moralisches Fehlverhalten nachzuweisen ist. Das ändert sich aber, als er durch die Aussage von ▪ Eve definitiv erfährt, dass • Ruprecht zwar • den Krug nicht zerbrochen (▪ 9.Auftritt), aber allem Anschein nach gegen Sitte und Moral verstoßen hat. Weil dieser entgegen seiner ausdrücklichen Anweisungen, die Kammer von ▪ Eve aufgesucht hat, ist er so entrüstet, dass er ihm sogar • androht, ihn zu verprügeln (▪ 9.Auftritt).

Sein Abrücken von seinem Sohn verstärkt sich noch, als er dem von • Marthe Rull hingeworfenen Verdacht aufsitzt, Ruprecht habe in der vergangenen Nacht sich • der Konskription durch Desertation entziehen  (▪ 9.Auftritt) und Eve zur gemeinsamen Flucht veranlassen wollen.

Dabei stützt er sich auf seine eigene Beobachtungen, die durch Mathes Verdacht in seinen Augen erklären, warum sein Sohn • am Vorabend seine Sachen gepackt (▪ 9.Auftritt) hat. Von diesem vorschnellen Schluss lässt er sich auch dadurch nicht abbringen, dass sein Sohn ihm erklärt, er habe die Sachen für seine Abreise nach Utrecht gepackt, wo er den Militärdienst habe antreten wollen. Da ihm dieser aber noch zwei Tage vorher erklärt habe, er wolle sich • erst in etwa einer Woche nach Utrecht aufmachen ("Vorgestern wußtest du noch nicht, ob du /Den fünften oder sechsten Tag wirst reisen.", ▪ 9.Auftritt), fühlt er sich von seinem Sohn belogen und betrogen. Daher nimmt er seine eigenen Beobachtungen als handfestes Indiz für die von seinem Sohn gemeinsam mit ▪ Eve heimlich geplante Fahnenflucht, die in seinen Augen "ein schändliches Geheimnis", 9. Auftritt) darstellt.

So bricht er kurzerhand den Stab über seinen Sohn und droht ihm auch schlimme Konsequenzen an, im Extremfall, ihn einfach zu verprügeln ("Dir brech ich alle Knochen noch", 9. Auftritt). Für den Fall, dass seine Vermutung stimmt, will er ihn als • Verräter verstoßen und seinem Schicksal überlassen:

Wenn jetzt von Flucht was, und Verräterei
An meinem grauen Haar zutage kommt,
So ist mir das so neu, ihr Herrn, als euch:
Doch dann der Teufel soll den Hals ihm brechen.
(9. Auftritt)

Seine Vorverurteilung von Ruprecht gilt, ob es zu unzüchtigen Handlungen zwischen Ruprecht und der "saubre(n( Jungfer Eve" 9. Auftritt) gekommen ist oder nicht, auch für den Verstoß gegen Sitte und Moral der Dorfwelt, den Ruprecht dadurch begangen hat, dass dieser sich über seine darauf verpflichtete • Anordnung, solche Annäherungen vor der Hochzeit zu unterlassen, hinweggesetzt hat.

Diese Haltung entspricht der Treue Veits zur Obrigkeit und ihren Vertretern (vor allem • Walter, aber sogar auch gegenüber • Adam), denen er im Prozess im Gegensatz zu seinem impulsiveren Sohn eigentlich immer mit gehörigem Respekt begegnet. Zugleich erkennt er die • Legitimität eines Gerichtsurteils (6. Auftritt) in der Krugsache an.

Den Druck, den er damit aufbaut, bekommt vor allem Ruprecht zu spüren, dem Veit damit das untersagt, was sein gemeinsames Erscheinen vor Gericht hatte ausdrücken sollen: den Rückhalt seines Vaters bzw. seiner Familie. Ruprecht muss daher nicht nur mit den falschen Anschuldigungen gegen ihn, sondern auch mit der geänderten Haltung seines Vaters zu ihm umgehen.

Im weiteren Verlauf der Handlung spielt Veit, sieht man von seinem • gestischen und mimischen Spiel bei der Aufführung einmal ab, keine die Handlung oder die Handlungsmotive der anderen Figuren beeinflussende Rolle.

Für einen Moment zeigt er noch eine gewisse Verwunderung, als er erfährt, dass ausgerechnet seine Schwester • Brigitte in Koseform ("Schwester Briggi", 9. Auftritt), • Marthes Behauptung, Ruprecht habe den Bruch des Kruges zu verantworten, • mit ihrer Aussage bekräftigen (9. Auftritt) soll.

Und auch in der weiteren Handlung bleibt Veit eigentlich nur eine "Statistenrolle". In der Buchfassung von 1811 kommt er vor dem Ende noch einmal kurz zu Wort, als er gegen das allzu forsche und gegenüber dem • Gericht respektlose Auftreten seines Sohnes mit harschen Worten interveniert ("Halt's Maul, sag ich!",11.Auftritt). Bei dem allerdings aussichtslosen Versuch • Adams, den Prozess doch noch mit einer • Verurteilung Ruprechts zu einer Schandstrafe und einer Gefängnisstrafe zu Ende zu bringen (›–‹, 11. Auftritt), meldet er sich, trotz des Entsetzens Ruprechts und Eves über dieses mögliche Urteil, nicht mehr zu Wort.

Im • 12. Kapitel der Buchfassung der Komödie von 1811 und der Langfassung der Handschrift (• Variant) spielt ▪ Veit Tümpel am Ende noch eine unterschiedliche Rolle.

In der gegenüber der Variant-Fassung erheblich gekürzten Fassung des • 12. Kapitels ist es Veit, der, nachdem • Walter den • Freikauf Ruprechts von der Konskription zugesagt hat, mit seiner Aufforderung "Küßt und versöhnt und liebt euch", 12. Kapitel) das rührselige Ende der Liebesgeschichte zwischen Ruprecht und Eve mit der von ihm in Aussicht gestellten • Hochzeit an Pfingsten abrundet.

In der • Variant-Fassung bleibt Veit dagegen auch hier nur die passive Bebachterrolle, als Gerichtsrat • Walter, der zusehends väterliche Gefühle für die junge Frau entwickelt, quasi in Ausübung der Vaterrolle die Liebenden nicht nur zur Versöhnung auffordert, sondern • sich selbst zur anvisierten Hochzeit im kommenden Jahr einlädt, wenn die Dienstzeit Ruprechts ohne die von Eve befürchtete Verschiffung ins ferne Batavia beendet sein wird.

Gert Egle, zuletzt bearbeitet am: 14.12.2025

 
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