Die Aufmerksamkeitsreaktionen lassen sich bei der
ungerichteten Aufmerksamkeit
(alertness)
mit der neurophysiologischen Aktivierungstheorie erklären, die das
aufsteigende retikulär aktivierende System (ARAS) beschreibt. Mit
dem Begriff »ARAS
wird die zu »Thalamus
und »Cortex
cerebri ziehenden netzförmigen Fasern der »Formatio
reticularis bezeichnet, die für die allgemeine Aktivierung des
Organismus verantwortlich sein sollen.
Eine Stimulation dieser Nervenfasern bewirkt eine erhöhte Aktivität des
autonomen und motorischen Nervensystems und führt auf diese Weise den
Organismus von einem wachen Ruhezustand in einen Zustand erhöhter
Aufmerksamkeit.